"Tulin seurakuntaan töihin kesäteologiksi, ja voi sanoa, että sillä tiellä olen edelleen". Kesäteologin hommien jälkeen Arja teki seurakunnassa nuoriso-ohjaajan töitä ja piti mm. päiväkerhoja. Lehtorinvihkimyksen Arja sai Orimattilan seurakunnasta, jossa hän teki vajaan vuoden työrupeaman välillä.

Kun Roihuvuoren seurakunnassa avautui papin paikka vuonna 1990, Arja haki ja sai sen. Nuorisotyössä hän jatkoi vielä pitkään pappisvihkimyksen jälkeenkin, mutta Laajasalon kirkon valmistuttua vuonna 2003 Arja siirtyi Laajasalon alueen papiksi upouuteen kirkkoon.

Nyt toukokuussa 2025 Arja siirtyy osa-aikaisesti eläkkeelle. Hän on aina kaksi viikkoa töissä, ja sen jälkeen kaksi viikkoa eläkkeellä. Miltä tällainen järjestely tuntuu? "Onhan tämä aika iso muutos, ehkäpä jopa isompi muutos, kuin sitä itse tässä hetkessä ymmärtääkään" Arja kertoo. "Tämä työhän on myös eräänlainen elämäntapa. Ja nyt yhtäkkiä aikaa vapautuu johonkin muuhun. Ja nyt etsiskelen, että mitä se jokin muu voisi olla. Tätä osa-aikaeläkettä kokeillaan nyt aluksi kenties vuosi, ja katsotaan sitten, miltä se tuntuu. Periaatteessa voisin vielä pari vuotta töissäkin olla."

S‍eurakuntalaisten on hyvä tietää, että jos viesteihin ja sähköposteihin ei ala kuulua vastausta, on Arja silloin todennäköisesti kahden viikon eläkejaksollaan: "Yritän pysyä vapaalla pois töistä, joten en vastaile välttämättä heti viesteihinkään. Sähköposteihin vastaan sitten, kun taas olen töissä."

Toukokuusta alkaen Arjaa ei siis ihan viikoittain Laajasalon kirkolla varmaankaan nähdä, mutta ei huolta: "Täällä nähdään, en ole vielä kokonaan eläkkeelle jäämässä!" Arja vakuuttaa.