Itä-Helsinki on uusi alue Helmi Pykäläiselle, joka aloitti pappina Herttoniemen seurakunnassa vuoden 2026 alussa. Edessä on tutustuminen erilaisiin uusiin ihmisiin ja alueisiin.

-Uteliaana odotan, mitä tämä työ tuo tullessaan. Pappina on tavallaan sama, missä on, koska ihmisyys on samanlaista elämän käännekohdissa, Kallion seurakunnassa viimeksi työskennellyt Helmi ajattelee.

-Kirkolliset toimitukset ovat tulleet jo tutuiksi, samoin messut. Se on papin työn ydintä. Joka seurakunnalla on kuitenkin omat erityispiirteet ja tavat. Innolla odotan, että näen, mitä ne täällä ovat. Esimerkiksi nuorten toiminnan rakentuminen täällä on ehkä erilaista kuin seurakunnissa, joissa olen aikaisemmin työskennellyt.

Vaikka Helmi oli aktiivinen seurakuntanuori kotikaupungissaan Lappeenrannassa, selkeni tie papiksi vähän kerrallaan. Hän mietti paljon omaa polkuaan.

-Mielenkiintoni maailmaa kohtaan oli suuri jo yläasteiässä. Olin kiinnostunut erityisen paljon yhteiskuntaopista, historiasta ja uskonnosta. Sitten havahduin siihen, että nämä kaikki yhdistyisivät teologisessa tiedekunnassa. Siis sinne!

Helmi päätyi opiskeluaikanaan vapaaehtoiseksi messuavustajaksi kotiseurakuntaansa. Siinä sai esimerkiksi saarnata, olla ehtoollisavustajana ja kirjoittaa esirukouksia.

Messuavustajana sain saarnata, olla ehtoollisavustajana ja kirjoittaa esirukouksia. Löysin oman yhteisön, ja messun hengelliset ulottuvuudet kirkastuivat itselle.

‍-Vaikka seurakuntayhteys oli ollutkin isoskoulutusten ja nuorten toiminnan kautta jo tärkeää, niin messuavustajana löysin oman yhteisön ja sain käytännön kokemusta. Siinä ehtoollisen merkitys ja messun hengelliset ulottuvuudet kirkastuivat itselle. Silloin vahvistui se ajatus, että juuri seurakunta on paikka, jolla on erityisen merkityksellinen ulottuvuus.

Niinpä Helmi eteni kausiteologiksi eri seurakuntiin, mikä syvensi entisestään hänen ymmärrystään ja kiinnostustaan teologiaan, ja johti lopulta pappisvihkimykseen.

Toinen merkityksellinen jatkumo hänen elämässään koostuu vaikuttamisesta eri järjestöissä. Kiinnostus maailman tapahtumia kohtaan ja halu vaikuttaa Itselle ja oman ikäisille tärkeisiin asioihin ja koko elinympäristöön heräsi jo yläasteella. Helmi pääsi Lappeenrannan nuorisovaltuustoon, ja on sen jälkeen toiminut aktiivisesti useissa eri järjestöissä, myös koko Suomen laajuisesti.

-Yliopistossa oma tiedekuntajärjestö, osakunta ja ylioppilaskunta olivat itselle tärkeitä paikkoja. Olen ollut pitkään taustavaikuttajana, ja siinä on oppinut monenlaista, sosiaalisessa mediassa aktiivinen Helmi mainitsee.

Hänen sydäntään lähellä ovat merkitykselliseksi koetut yhteisöt.

-Se, mistä olen täällä Hertsikassa innoissani, on lämmin vastaanotto ja ihana tekemisen meininki mahdollistajien kanssa. Täällä halutaan rakentaa yhteisöä tai yhteisöjä. Ei ehkä yhtä isoa, mutta monia pieniä kyllä.

Teksti ja kuva: Outi Jaakkola